Comment fonctionne un airbag ? Explication simple
Comment fonctionne un airbag ?
Un airbag est un coussin gonflable rempli de gaz qui se déploie en moins de 30 millisecondes en cas d'accident et amortit l'impact des occupants. Des capteurs de choc détectent l'impact, l'unité de commande traite les données et déclenche le générateur de gaz – une réaction chimique contrôlée remplit le coussin en fractions de seconde.
L'airbag fait partie, avec la ceinture de sécurité, du système de sécurité passive du véhicule. Les deux systèmes sont coordonnés : la ceinture maintient l'occupant en position, tandis que l'airbag amortit l'impact sur le volant, le tableau de bord ou la structure latérale. Sans ceinture attachée, l'airbag ne peut pas déployer sa protection de manière optimale.
Structure d'un airbag
Un système d'airbag se compose de quatre composants principaux : le coussin (tissu nylon), le générateur de gaz (produit le gaz de remplissage), l'unité de commande (centrale électronique) et les capteurs de choc (détectent l'impact). Tous les éléments travaillent en parfaite harmonie.
| Composant | Fonction | Position dans le véhicule |
|---|---|---|
| Coussin | Amortit l'occupant en cas d'impact | Volant, tableau de bord, revêtement latéral, cadre de toit |
| Générateur de gaz | Produit l'azote pour remplir le coussin | Intégré derrière le coussin dans le module |
| Unité de commande airbag | Traite les données des capteurs, déclenche l'airbag | Sous la console centrale (position centrale) |
| Capteurs de choc | Mesurent la décélération/accélération en cas d'impact | Avant, côtés, partiellement arrière |
| Ressort spiral | Connexion électrique à l'airbag du volant | Entre la colonne de direction et le volant |
| Prétensionneur de ceinture | Serre la ceinture instantanément en cas d'impact | Dans la boucle de ceinture ou le rouleau de ceinture |
Étape par étape : comment l'airbag se déclenche
Le déclenchement d'un airbag ne dure que 30 à 50 millisecondes – de l'impact au coussin complètement déployé. L'unité de commande décide en moins de 10 millisecondes, sur la base des données des capteurs, quels airbags doivent être déclenchés.
- Impact (0 ms) : Le véhicule heurte un obstacle, les capteurs de choc mesurent une forte décélération
- Traitement du signal (5-10 ms) : L'unité de commande compare les données des capteurs avec les modèles de choc mémorisés et détermine la gravité de l'accident
- Décision de déclenchement (10 ms) : Si la gravité du choc est suffisante, l'unité de commande envoie le courant d'allumage au générateur de gaz
- Allumage (10-15 ms) : La capsule d'allumage enflamme la charge propulsive (azoture de sodium), le gaz se forme par réaction chimique
- Déploiement (15-30 ms) : L'azote s'écoule dans le coussin, le capuchon de protection se rompt aux points de rupture prévus
- Déploiement complet (30 ms) : L'airbag est complètement gonflé et amortit l'occupant
- Dégonflage (50-100 ms) : Le coussin libère le gaz de manière contrôlée et s'effondre
Pourquoi l'airbag se dégonfle-t-il si rapidement ?
Après environ 100 millisecondes, le coussin est déjà effondré. Cela a deux raisons : premièrement, l'occupant ne doit pas être coincé entre l'airbag et le siège. Deuxièmement, les équipes de secours doivent avoir accès sans entrave aux occupants après l'accident.
Le générateur de gaz : le cœur du système
Le générateur de gaz contient une charge propulsive composée de comprimés d'azoture de sodium et une capsule d'allumage électrique. Lors du déclenchement, une impulsion de courant chauffe un fin fil dans la capsule d'allumage, qui enflamme la charge propulsive. Le gaz résultant (azote) est filtré et refroidi avant d'être dirigé vers le coussin.
| Type de générateur de gaz | Fonctionnement | Utilisation |
|---|---|---|
| Pyrotechnique | Charge propulsive solide (azoture de sodium) enflammée | Classique, largement répandu |
| Hybride | Gaz comprimé + petite charge propulsive comme déclencheur | Moderne, remplissage plus uniforme |
| Gaz froid | Gaz comprimé uniquement, déclenchement mécanique | Rare, par ex. airbags aux genoux |
Quels types d'airbags existent ?
Les véhicules modernes disposent de jusqu'à 12 airbags différents : airbags frontaux conducteur et passager, airbags latéraux, airbags de tête/rideau, airbags aux genoux et parfois aussi airbags arrière et centraux. Chaque airbag est optimisé pour sa position et la zone du corps à protéger.
| Type d'airbag | Position | Zone de protection |
|---|---|---|
| Airbag conducteur | Dans le volant | Tête et haut du corps du conducteur |
| Airbag passager | Dans le tableau de bord | Tête et haut du corps du passager |
| Airbag latéral | Dans le dossier du siège ou le revêtement de porte | Thorax et bassin |
| Airbag de tête/rideau | Dans le cadre de toit | Tête en cas de choc latéral |
| Airbag aux genoux | Sous le tableau de bord | Genoux et jambes |
| Airbag central | Entre les sièges avant | Empêche la collision des occupants |
Que se passe-t-il après le déclenchement ?
Après le déclenchement d'un airbag, tous les airbags déclenchés, les préténsionneurs de ceinture et dans de nombreux cas l'unité de commande doivent être remplacés ou réparés. L'unité de commande enregistre les données de choc et se verrouille – ces données doivent être supprimées professionnellement avant une utilisation ultérieure.
- Airbags déclenchés : Doivent être complètement remplacés (aucune réinitialisation possible)
- Préténsionneurs de ceinture : Également à usage unique – doivent être changés
- Unité de commande : Enregistre les données de choc dans l'EEPROM, doit être réparée
- Capteurs de choc : Souvent endommagés dans la zone d'impact, doivent être vérifiés
- Revêtements : Les capuchons de protection sur le volant/tableau de bord sont cassés
Suppression des données de choc chez Airbag24
Après un accident avec déclenchement d'airbag, l'unité de commande enregistre les données de choc et doit être réparée. Airbag24 supprime les données de choc professionnellement et réinitialise l'unité de commande – pour toutes les marques et modèles, sécurisé par le TÜV et avec plus de 20 ans d'expérience.
- Suppression des données de choc : L'unité de commande est réinitialisée à partir de l'état verrouillé
- Toutes les marques : VW, Audi, BMW, Mercedes, Opel, Ford, Seat, Skoda et bien d'autres
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- Délai de réparation : 3-4 jours ouvrables (express sur demande)
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Questions fréquemment posées sur le fonctionnement de l'airbag
Vous trouverez ici les réponses aux questions les plus importantes sur le fonctionnement de l'airbag.
L'airbag se déclenche-t-il à chaque accident ?
Non, l'airbag ne se déclenche que si la gravité de l'accident est suffisante. L'unité de commande compare les données des capteurs avec les modèles de choc mémorisés et décide individuellement. En cas de légers accrochages ou de petits chocs au stationnement, aucun airbag ne se déclenche – les forces de décélération sont trop faibles.
Un airbag peut-il se déclencher sans accident ?
Avec un système intact, un déclenchement accidentel est extrêmement improbable. Seuls les générateurs de gaz défectueux (comme dans le rappel Takata) ou les défauts électroniques massifs peuvent théoriquement entraîner un déclenchement involontaire. C'est pourquoi les vérifications régulières et la participation aux campagnes de rappel sont importantes.
L'airbag fonctionne-t-il avec l'allumage éteint ?
Non, avec l'allumage éteint, le système d'airbag n'est pas actif. Cependant, l'unité de commande dispose d'une réserve d'énergie (condensateurs) qui peut déclencher l'airbag même si la batterie est endommagée lors de l'impact – mais seulement avec l'allumage activé.
Quel est le danger d'un airbag déclenché ?
Le déploiement d'un airbag se fait à grande vitesse et avec force. Avec une distance d'assise correcte (au moins 25 cm du volant), l'airbag protège de manière fiable. Cependant, une distance insuffisante, une mauvaise position d'assise ou le non-port de la ceinture peuvent entraîner des blessures causées par l'airbag lui-même.